- 전국 1위 굴 생산지 경남... 고부가가치 개체굴 양식으로 소득향상 기대
- 어업인 간담회에선 수산물 고급화․판로 확대 등 다양한 의견 공유

박완수 도지사는 28일 거제시를 찾아 개체굴 양식장을 방문했다.

이날 박 지사는 양식장에서 어업인들과 소통하며 수산업 고도화 방안을 모색했다. 거제시 소재 개체굴 선도양식장을 찾은 박 지사는 경남 굴 양식산업 현황과 개체굴 양식 실태를 점검하고, 어업인들과 소통하는 시간을 가졌다.

박 지사는 개체굴 생산 및 품질 관리 과정을 직접 살펴보며, 일반 굴 양식에 비해 고급화가 가능하고 어업인 소득 증대에 크게 기여할 수 있는 개체굴 양식의 강점을 확인했다. 특히 현장에서 직접 수확한 개체굴을 시식하며 신선도와 품질을 직접 체험하고, “개체굴은 맛과 품질 모두 뛰어나 국내외 시장에서 충분한 경쟁력을 갖추고 있다”고 평가했다.

개체굴은 기존 알굴에 비해 껍질이 두껍고 단단해 신선도가 오래 유지되며, 살이 꽉 차있어 풍부한 감칠맛이 특징이다. 또한, 개체별 관리가 가능하고 크기와 품질이 균일해 고급화 및 수출시장 진출에 유리한 품종으로 평가받고 있다.

경남은 2024년 말 기준, 전국 굴 양식 면적(6,791ha)의 48%인 3,235ha를 차지하고 있으며, 생산량은 전국 31만 톤 중 78%에 해당하는 24만 5천 톤으로, 전국 1위를 유지하고 있다.

경남도는 굴 생산 전국 1위 수성과 양식 굴의 부가가치 향상을 위해 친환경 개체굴 육성에 박차를 가하고 있다. 2023년부터 부표 사용이 적고, 껍질째 판매가 가능한 친환경 개체굴로의 전환을 도비사업으로 추진해왔으며, 올해도 4억 5천만 원을 지원하고 있다.

또한, 양식장의 노동력 절감과 작업 효율 향상을 위해 자동화 장비 및 시설 구축 사업을 확대하고 있으며, 올해 약 47억 6천만 원을 지원할 계획이다. 특히, 지난해 도비사업으로 추진한 패류양식 자동화 시설 지원사업을 해양수산부에 적극 건의한 결과, 올해는 국비 공모사업으로 전환돼 11억 2천만 원의 사업비를 추가 확보하는 성과를 거뒀다.

현장 점검을 마친 뒤, 박 지사는 거제지역 도의원 및 어업인들과 간담회를 갖고, 고수온 등 기후변화 대응 방안, 어업인 소득 안정과 삶의 질 향상, 수산물 고급화 및 판로 확대 등 다양한 주제에 대해 의견을 나눴다.
박 지사는 간담회에서 “어업인 여러분의 안정된 삶이 곧 민생 안정의 시작”이라며, “현장의 작은 목소리 하나하나를 소중히 듣고 도정에 반영해 나가겠다”고 강조했다.